home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Software Vault: The Gold Collection / Software Vault - The Gold Collection (American Databankers) (1993).ISO / cdr11 / wineinfo.zip / LOBORD.RG < prev    next >
Text File  |  1993-06-18  |  7KB  |  124 lines
  1. THE WINE TASTER
  2. By Robin Garr
  3. The Courier-Journal, Nov. 16, 1988
  4.  
  5.      Like many people who've been enjoying good wine for a while, I have a 
  6. lot of nostalgia for the glory days of the late 1970s and early 1980s, when 
  7. fine French wines were widely available in this country for $10 or less.
  8.      At least three or four times a year, I spend some time whining about 
  9. how the twin engines of publicity and the weak dollar have made those times 
  10. of bargain wine little more than a rosy memory.
  11.      A couple of years ago, I advised the California wine industry (which 
  12. gave little evidence that it was listening) to take advantage of this 
  13. situation by holding down prices on their good wines and waiting for bargain 
  14. hunters to beat a path to the door.
  15.      Well, there's bad news and there's good news.
  16.      The bad news is that the cost of California wine -- with more than a 
  17. handful of creditable exceptions -- has been rising too.
  18.      Some of the labels in greatest demand now retail for prices high enough 
  19. to make even a Frenchman blush, zooming up to the $20 to $50 range for 
  20. Cabernet Sauvignons and even some Chardonnays.
  21.      Such Napa Valley goodies as the French-style Dominus and Opus One cost 
  22. $40 or more, approaching the pricey level commanded by top red Bordeaux. (Red 
  23. Burgundy is another story. Rarity and hype have raised recent vintages to 
  24. unspeakable price levels for most prominent vineyards, which in any case are 
  25. almost impossible to find in this market.)
  26.      The good news, however, is that the most outrageous increases are 
  27. limited to the top of the line.
  28.      In Bordeaux, for example, the most expensive labels -- some of which 
  29. command triple-digit prices for recent vintages -- base much of their 
  30. considerable reputation on having been listed in the great classification of 
  31. 1855.
  32.      Without denying that many of the 61 "classified" Bordeaux are superb 
  33. wines, worthy of their price and hype, it's worth noting that the region is 
  34. home to more than 7,000 vineyards, many of which produce excellent, fairly 
  35. priced wine.
  36.      Wine writers long have sung the praises of such legendary sections of 
  37. Bordeaux as Pauillac, Pomerol and Margaux without making clear that sound, 
  38. serviceable wines come from such allegedly "lesser" neighborhoods as Canon 
  39. Fronsac, Moulis-en-Medoc, Listrac and Entre-Deux-Mers.
  40.      I went hunting for good, cheap Bordeaux recently and quickly came up 
  41. with a half-dozen excellent labels in the $8 to $15 range, including several 
  42. from the fabled 1982 vintage, a tasty 1985 white Bordeaux, and a fully mature 
  43. red of 1979, an extremely good, undervalued year from which bargains 
  44. abound.
  45.  
  46.                               *
  47.  
  48.      It's almost time for the arrival of Nouveau Beaujolais, the fun (if not 
  49. fancy) red wine that's the first produced from the current year's vintage in 
  50. France. It arrives "officially" in this country Nov. 17, although some 
  51. shipments arrived early and have been kept under lock and key.
  52.      I'm heading for Cincinnati's lovable Mount Adams neighborhood, where 
  53. restaurateurs and wine merchants are planning a major celebration on Nov. 
  54. 18.
  55.      Horse-drawn carts heralded by a torchlight parade and trumpet fanfares 
  56. will wind through the hilly neighborhood just east of downtown, delivering 
  57. the new wine with pomp and ceremony to eight popular spots: Adrica's, Blind 
  58. Lemon, Cherrington's, Bon Temps, Longworth's, the Mushroom Wine Shop and -- 
  59. you heard it here first -- Gold Star Chili.
  60.      There'll be five French labels, three from California and one from 
  61. Oregon, according to Tom Applebee, proprietor of the Mushroom, 942 Hatch 
  62. St.
  63.      Restaurants in the hilltop neighborhood just east of downtown 
  64. Cincinnati are featuring special French menus, and members of the local 
  65. Alliance Francaise have dusted off their berets for an evening of Francophile 
  66. events.
  67.      The parade will begin in Eden Park, near the Cincinnati Art Museum, at 
  68. 6:30 p.m. It's a good idea to arrive early.
  69.      I'll include an early report on the new Beaujolais in the next Wine 
  70. Taster column, along with a look at some bargain California wines.
  71.  
  72. (4 1/2 stars) Chateau Meyney Saint-Estephe, 1979. (Sahn-tess-teff.) So dark 
  73. it's almost black, this clear but inky-dark garnet wine breathes an 
  74. excellent, characteristic Bordeaux scent of cedar with hints of tobacco, 
  75. anise and other aromatic spices. THere's crisp acidity and ample fruit in the 
  76. well-rounded, mouth-filling flavor of a wine that's near its peak of maturity 
  77. but should hold for several more years. ($9.39)
  78.  
  79. (4 stars) Chateau Poujeaux Moulis-en-Medoc, 1982. (Moo-lee-zahn May-dawk.) 
  80. This clear, very dark garnet-colored wine has a cedary aroma with pleasant, 
  81. leathery overtones. There's ample, lush fruit and appropriate acidity in a 
  82. flavor still overlain with the puckery tannic acid that eventually will 
  83. transform into the deliciously subtle nuances of a well-aged wine. Save this 
  84. one on its side in a cool, dark place for three to five more years. 
  85. ($14.29)
  86.  
  87. (4 stars) Chateau La Croix Pomerol, 1982. (Paw-meh-rawl.) This clear, 
  88. dark-garnet wine has a delicious scent of cedar and wild cherries with the 
  89. marked hints of old leather and tobacco that typically develop with bottle 
  90. age. Its soft, very fruity flavor adds a touch of plums in the aftertaste. 
  91. It's at its peak for current drinking, but don't plan on holding it much 
  92. longer. ($15.29)
  93.  
  94. (3 1/2 stars) Chateau Canon de Brem Canon Fronsac, 1982. (Cah-nohn 
  95. Frohn-sack) Appetizing scents of cedar and pine and hints of green tobacco 
  96. leaves emanate from this clear, dark-garnet wine. Its crisply acidic flavor 
  97. adds earthy hints of moss and fresh mushrooms, and there's still enough fruit 
  98. and tannin to suggest that it will age gracefully for at least three more 
  99. years. ($9.98)
  100.  
  101. (3 1/2 stars) Chateau Beau-Site Saint-Estephe, 1982. The earthy, moss and 
  102. mushroom scents of bottle age lurk beneath the fruity aroma of this clear, 
  103. dark-garnet wine. Its flavor shows a proper balance of fruit and acidity with 
  104. enough remaining tannin to suggest potential for another year or two in the 
  105. cellar, and lemony acidity lingers. ($7.99)
  106.  
  107. (3 1/2 stars) Chateau du Mayne Graves, 1985. (Grahv.) This clear, pale 
  108. greenish-gold wine's delicate aroma mingles hints of melons and ripe olives; 
  109. there's ample fresh fruit in a flavor underscored by marked but pleasing 
  110. acidity. ($8.59)
  111.  
  112. (2 1/2 stars) Chateau de Malleret Haut-Medoc, 1982. (Oh May-dawk.) Light, 
  113. pleasant woodsy smells of leaves and moss dominate the aroma of this clear, 
  114. dark cherry-red wine. Soft fruit, earthy overtones and gentle tannin mingle 
  115. in a pleasant flavor, but the aftertaste tapers off to a disappointing, 
  116. watery finish. ($8.29)
  117.  
  118.      "The Wine Taster" appears every other Wednesday in the Louisville 
  119. Courier-Journal Food Section. Wine and Food Critic Robin Garr rates table 
  120. wines available in the Louisville area, using a one- to five-star scale 
  121. determined by quality and value. Send suggestions or questions in care of The 
  122. Courier-Journal, 525 W. Broadway, Louisville, Ky. 40202, call (502) 582-4647 
  123. or post a message for 73125,70.
  124.